Una persona criada en aislamiento total desde que era bebé tendría un desarrollo conductual, emocional y cognitivo severamente limitado, ya que habría crecido sin acceso a las contingencias sociales, culturales y lingüísticas que normalmente moldean el comportamiento humano. Desde una perspectiva conductista, su repertorio de conductas sería extremadamente rudimentario, condicionado únicamente por las interacciones con el entorno físico inmediato y sus necesidades biológicas básicas.
Posibles Características de una Persona Criada en Aislamiento Total
- Falta de lenguaje:
El lenguaje, tanto hablado como pensado, surge del contacto social y del refuerzo por parte de los cuidadores. Sin exposición al lenguaje:- La persona no desarrollaría palabras ni conceptos para describir sus pensamientos, emociones o el entorno.
- Podría comunicarse solo a través de gestos básicos o sonidos no estructurados, si acaso.
- Desarrollo emocional limitado:
Las emociones complejas, como la vergüenza, la culpa o el orgullo, dependen de interacciones sociales y normas culturales.- La persona sentiría emociones primarias (como miedo, alegría, enfado), pero carecería de la capacidad para interpretarlas o regularlas en un contexto social.
- Consciencia inexistente o rudimentaria:
La autoconciencia depende de aprender a discriminarse a uno mismo como un «agente» en el entorno, algo que se adquiere a través del lenguaje y la interacción con otros.- Sin estas experiencias, la persona no tendría un concepto de «sí misma» ni la capacidad de reflexionar sobre sus acciones o pensamientos.
- Conductas motoras simples:
Las conductas motoras complejas, como usar herramientas o realizar actividades organizadas, también dependen del aprendizaje social.- Su repertorio conductual probablemente se limitaría a acciones básicas para satisfacer necesidades inmediatas, como buscar comida o protegerse del frío.
- Carencia de normas sociales:
La persona no entendería conceptos como cooperación, normas morales, jerarquías sociales o reglas de convivencia.- Su comportamiento sería guiado únicamente por contingencias físicas, como evitar el dolor o buscar el placer inmediato.
- Apego y emociones sociales:
Si no tuvo contacto humano, no desarrollaría apego emocional hacia otros. Sus conductas de interacción social serían inexistentes o torpes.
Ejemplo: El Caso de los Niños Feral
En la historia se han documentado casos de niños criados en aislamiento extremo o en condiciones de abandono, conocidos como «niños feral». Estos casos muestran cómo el aislamiento afecta el desarrollo:
- Lenguaje:
Muchos niños ferales nunca desarrollaron lenguaje estructurado, incluso después de ser reintroducidos en la sociedad, porque el periodo crítico para adquirirlo había pasado. - Comportamiento:
Su conducta era simple, impulsiva y centrada en necesidades inmediatas, como comer o defenderse. - Interacción social:
Mostraban poca o ninguna capacidad para formar vínculos afectivos normales con otras personas, posiblemente debido a la falta de experiencias de apego temprano.
Implicaciones Desde el Conductismo
Desde esta perspectiva, la falta de interacción social significa que la persona no fue expuesta a:
- Contingencias sociales: No habría aprendido a discriminar estímulos sociales, como sonrisas o miradas, ni a asociarlos con refuerzos (como atención o afecto).
- Refuerzo lingüístico: Sin reforzadores asociados al uso del lenguaje, no habría aprendido a etiquetar sus experiencias internas ni a comunicarse de manera simbólica.
- Moldeamiento: Muchas conductas complejas (como planificar, jugar o cooperar) no habrían sido moldeadas por el entorno humano.
¿Es Reversible el Impacto del Aislamiento?
La capacidad de recuperar el desarrollo perdido dependerá de:
- La duración del aislamiento: Cuanto más tiempo pase, mayor será el impacto en el desarrollo, especialmente si ocurre durante los periodos críticos de aprendizaje, como el lenguaje.
- La intervención temprana: Si se reintroduce a la persona en un ambiente social adecuado en la infancia, podría adquirir algunas conductas faltantes. Sin embargo, muchas habilidades, como el lenguaje complejo, podrían ser imposibles de desarrollar completamente.
- La plasticidad del cerebro: En la infancia, el cerebro es más adaptable a nuevas experiencias, pero esta plasticidad disminuye con el tiempo.
Conclusión: El Impacto del Aislamiento Total
Una persona criada en aislamiento total desde bebé sería profundamente afectada, con un repertorio conductual extremadamente limitado, una ausencia de lenguaje, emociones sociales rudimentarias y una autoconciencia inexistente o muy básica. Desde el conductismo, esto resalta la importancia de las contingencias sociales y culturales para moldear el comportamiento humano y desarrollar las características que consideramos esenciales para la consciencia y la interacción social.